Gimbot, atau lebih dikenal secara internasional sebagai Game & Watch, adalah salah satu perangkat permainan genggam (handheld game) paling legendaris yang muncul sebelum era Game Boy. Di Indonesia, istilah “gimbot” digunakan secara luas untuk menyebut berbagai permainan elektronik portabel, terutama yang menggunakan layar LCD sederhana.
Namun, tahukah Anda siapa sosok di balik terciptanya perangkat ini?
Gunpei Yokoi: Otak di Balik Gimbot
Penemu asli dari Game & Watch, yang menginspirasi hadirnya “gimbot”, adalah Gunpei Yokoi, seorang insinyur asal Jepang yang bekerja di perusahaan Nintendo. Ia lahir pada 10 September 1941 di Kyoto, Jepang, dan dikenal sebagai salah satu tokoh penting dalam sejarah industri video game.
Pada awalnya, Yokoi bukanlah seorang desainer permainan. Ia bekerja sebagai teknisi di Nintendo yang saat itu belum terkenal sebagai perusahaan game. Suatu hari, saat ia naik kereta, ia melihat seorang pria dewasa yang bosan memainkan kalkulator hanya untuk menghabiskan waktu. Dari situlah muncul ide: bagaimana jika ada perangkat kecil yang bisa digunakan untuk bermain game saat waktu luang?
Lahirnya Game & Watch
Pada tahun 1980, Gunpei Yokoi merancang Game & Watch, perangkat elektronik portabel pertama dari Nintendo. Game & Watch menggunakan layar LCD dan hanya dapat memainkan satu permainan saja. Perangkat ini juga dilengkapi dengan jam digital—oleh karena itu dinamai “Game & Watch”.
Kesuksesan Game & Watch sangat besar, tidak hanya di Jepang tetapi juga di pasar internasional. Berbagai seri dirilis dengan beragam permainan, termasuk game ikonik seperti Donkey Kong dan Ball.
Warisan Gimbot di Indonesia
Meskipun Game & Watch adalah merek resmi, di Indonesia perangkat ini dikenal luas dengan nama gimbot. Istilah ini kemungkinan berasal dari pengucapan lokal atau penyesuaian fonetik terhadap kata “game board” atau “Game & Watch”. Seiring waktu, istilah gimbot digunakan untuk menyebut semua jenis permainan handheld dengan layar LCD, bahkan yang tidak diproduksi oleh Nintendo.
Pada era 1990-an, gimbot menjadi bagian dari masa kecil banyak anak Indonesia. Dengan harga yang lebih terjangkau dibandingkan konsol besar, gimbot seperti Brick Game 9999 in 1 menjadi favorit di kalangan pelajar.
Penutup
Gunpei Yokoi bukan hanya penemu gimbot (Game & Watch), tetapi juga sosok yang memelopori revolusi game portabel. Ia juga berperan penting dalam penciptaan Game Boy—penerus Game & Watch—yang menjadi salah satu konsol game tersukses sepanjang masa. Sayangnya, Yokoi meninggal pada tahun 1997 dalam sebuah kecelakaan mobil. Meski demikian, warisannya tetap hidup melalui jutaan kenangan yang diciptakan lewat permainan sederhana yang menghibur dan ikonik.
