Di dunia mode yang terus berubah, hanya segelintir tokoh yang berhasil menciptakan merek dengan karakter sekuat Gentle Monster. Salah satu nama paling menonjol di balik revolusi industri kacamata adalah Hankook Kim, pendiri dan otak kreatif di balik Gentle Monster—merek kacamata asal Korea Selatan yang kini mendunia.
Awal Perjalanan
Hankook Kim bukan berasal dari latar belakang mode. Sebelum terjun ke industri fashion, ia adalah seorang pengusaha teknologi dan media. Namun, ketertarikannya terhadap seni, ekspresi visual, dan pengalaman pelanggan membawanya pada sebuah ide: menciptakan merek kacamata yang berbeda dari yang sudah ada di pasaran.
Pada tahun 2011, ia mendirikan Gentle Monster di Seoul, Korea Selatan, dengan konsep yang unik: kacamata sebagai medium seni dan ekspresi diri, bukan hanya alat bantu penglihatan. Di tengah dominasi merek kacamata dari Barat, Gentle Monster tampil berani dengan desain yang eksperimental dan pemasaran yang berbasis pengalaman.
Filosofi di Balik Nama
Nama “Gentle Monster” memiliki filosofi tersendiri. Menurut Hankook Kim, “Gentle” melambangkan sisi elegan, halus, dan sensitif, sedangkan “Monster” mewakili kekuatan, keberanian, dan daya tarik yang aneh namun menghipnotis. Kombinasi ini mencerminkan visi desain Gentle Monster: indah, tapi tak biasa; lembut, namun penuh pernyataan.
Pendekatan yang Tidak Konvensional
Sebagai pendiri, Hankook Kim menerapkan pendekatan interdisipliner dalam mengembangkan mereknya. Ia tidak hanya merekrut desainer, tetapi juga seniman, arsitek, teknolog, bahkan insinyur untuk menciptakan konsep toko dan kampanye visual yang inovatif. Toko Gentle Monster bukan sekadar tempat berbelanja, tetapi galeri seni hidup yang terus berubah, menyampaikan cerita-cerita unik melalui instalasi futuristik dan estetika eksperimental.
Selain menjual produk, Kim membangun “teater pengalaman” dalam setiap aspek brand-nya—dari cara produk ditampilkan, atmosfer toko, hingga kolaborasi dengan selebritas dan seniman internasional.
Mendorong Kolaborasi Global
Di bawah kepemimpinan Hankook Kim, Gentle Monster menjalin kolaborasi dengan berbagai ikon budaya populer, termasuk Jennie BLACKPINK, Huawei, Maison Margiela, dan Ambush. Strategi ini tidak hanya memperluas jangkauan pasar, tetapi juga memperkuat posisi Gentle Monster sebagai merek yang tidak takut menyentuh batas antara mode dan seni.
Pengaruh dalam Dunia Mode
Dalam waktu kurang dari dua dekade, Hankook Kim telah mengubah Gentle Monster dari sebuah startup Korea menjadi merek global yang dikenali karena inovasinya. Ia membuktikan bahwa desain berani, pemikiran berbeda, dan pengalaman emosional dapat menciptakan loyalitas merek yang kuat, terutama di era digital.
Kini, Gentle Monster memiliki toko di kota-kota besar dunia, dan produknya dikenakan oleh selebritas internasional seperti Rihanna, Beyoncé, G-Dragon, dan Billie Eilish.
Penutup
Hankook Kim adalah bukti bahwa inovasi tidak harus datang dari konvensi. Dengan Gentle Monster, ia berhasil mengaburkan batas antara produk dan karya seni, antara ritel dan galeri, antara fungsi dan ekspresi. Ia bukan hanya seorang pengusaha, tapi juga seorang kreator pengalaman—seorang visioner sejati yang telah mengubah cara dunia memandang kacamata.
