Bubble wrap — siapa yang tak kenal? Bahan plastik dengan gelembung udara ini sering kita gunakan untuk membungkus barang pecah belah atau sekadar memencet gelembungnya untuk hiburan. Tapi tahukah kamu siapa penemunya?
Bubble wrap ditemukan secara tak sengaja pada tahun 1957 oleh dua insinyur asal Amerika Serikat, Alfred Fielding dan Marc Chavannes. Awalnya, mereka sama sekali tidak berniat menciptakan bahan pembungkus. Ide awal mereka justru untuk membuat wallpaper tiga dimensi yang modern dan berbeda dari wallpaper pada umumnya.
Mereka mencoba menyatukan dua lembar plastik dan membuat gelembung udara di antaranya, berharap menciptakan tekstur yang menarik untuk dinding. Sayangnya, hasilnya tidak begitu diminati pasar sebagai wallpaper. Namun, Alfred dan Marc tidak menyerah. Mereka berpikir ulang: kalau tidak cocok sebagai hiasan dinding, apa lagi manfaatnya?
Jawabannya datang beberapa tahun kemudian, ketika mereka melihat potensi bubble wrap sebagai bahan pembungkus pelindung barang. Saat itu, perusahaan teknologi seperti IBM sedang mencari cara untuk melindungi produk elektronik sensitif mereka, seperti komputer, saat dikirim. Bubble wrap terbukti jadi solusi sempurna.
Pada tahun 1960, Alfred dan Marc mendirikan perusahaan bernama Sealed Air Corporation, yang kemudian menjadi salah satu perusahaan besar di industri kemasan global. Sampai hari ini, Sealed Air terus memproduksi bubble wrap dan berbagai inovasi kemasan lainnya.
Yang menarik, bubble wrap bukan hanya terkenal sebagai pelindung barang, tapi juga sebagai mainan pelepas stres. Banyak orang gemar memencet gelembung-gelembungnya untuk meredakan ketegangan atau sekadar iseng. Bahkan, pada tahun 2001, tercatat ada Bubble Wrap Appreciation Day yang dirayakan setiap Senin terakhir di bulan Januari untuk merayakan penemuan sederhana ini.
Kesimpulan
Bubble wrap adalah contoh nyata bagaimana sebuah penemuan yang awalnya gagal bisa bertransformasi menjadi produk sukses global. Berkat ketekunan Alfred Fielding dan Marc Chavannes, kita sekarang punya cara praktis melindungi barang — sekaligus sedikit hiburan gratis!
