Gaya rambut cornrow bukan hanya sekadar tren, melainkan sebuah warisan budaya yang kaya akan sejarah, simbolisme, dan identitas. Cornrow — atau dalam bahasa Indonesia bisa disebut kepang baris — adalah gaya rambut di mana rambut dikepang rapat ke kulit kepala dalam pola-pola geometris atau artistik. Meski populer di berbagai belahan dunia saat ini, asal-usulnya berasal dari peradaban kuno di Afrika.
Asal-usul dan Penemunya
Cornrow tidak ditemukan oleh satu individu tertentu, melainkan merupakan hasil dari evolusi budaya masyarakat Afrika ribuan tahun yang lalu. Bukti arkeologis tertua tentang cornrow ditemukan pada patung perempuan dari Nok Civilization (Nigeria) yang berasal dari sekitar 500 SM. Dalam peradaban Afrika Barat, Afrika Tengah, dan Timur, cornrow digunakan bukan hanya sebagai hiasan, tetapi juga sebagai penanda status sosial, usia, suku, bahkan kondisi pernikahan seseorang.
Dengan demikian, penemu cornrow tidak bisa dikaitkan dengan satu nama seperti halnya penemu teknologi modern, karena cornrow berkembang secara kolektif sebagai bagian dari budaya masyarakat Afrika yang beragam. Ini adalah hasil dari warisan komunal yang diwariskan turun-temurun.
Makna Simbolis dan Perjalanan Sejarah
Di Afrika, cornrow bukan sekadar estetika. Setiap pola kepang bisa mencerminkan cerita, struktur sosial, bahkan kondisi politik saat itu. Pada masa perbudakan di Amerika, cornrow menjadi simbol resistensi dan identitas yang dipertahankan oleh orang-orang Afrika yang diculik dan diperbudak. Dalam beberapa kasus, cornrow bahkan digunakan sebagai “peta jalan” rahasia untuk membantu budak melarikan diri melalui rute pelarian.
Cornrow di Era Modern
Kini, cornrow telah menjadi bagian dari budaya global — digunakan dalam fashion, olahraga, hingga hiburan. Namun, penting untuk diingat bahwa gaya ini memiliki akar sejarah yang dalam dan bermakna. Tokoh-tokoh seperti Cicely Tyson, Bo Derek, dan Beyoncé membantu memperkenalkan cornrow ke arus utama, tetapi komunitas kulit hitam di seluruh dunia tetap menjadi penjaga nilai budaya dari gaya ini.
Penutup
Cornrow bukanlah hasil karya satu penemu tunggal, melainkan warisan dari peradaban Afrika yang penuh makna. Dalam dunia modern yang semakin mengapresiasi keberagaman, mengenali asal-usul cornrow adalah bentuk penghormatan terhadap sejarah dan identitas budaya yang telah terjalin selama ribuan tahun.
