Avtur atau Aviation Turbine Fuel adalah bahan bakar yang digunakan untuk pesawat jet. Keberadaan avtur memainkan peran penting dalam industri penerbangan modern, memungkinkan pesawat terbang dengan efisien dan aman. Namun, siapakah yang pertama kali menemukan dan mengembangkan bahan bakar ini? Artikel ini akan membahas sejarah serta perkembangan avtur dalam dunia penerbangan.
Sejarah Awal Bahan Bakar Penerbangan
Pada awal era penerbangan, pesawat menggunakan bensin sebagai bahan bakar utama. Wright bersaudara, pelopor penerbangan pertama pada tahun 1903, menggunakan bensin dalam pesawat mereka. Seiring berkembangnya teknologi pesawat terbang, kebutuhan akan bahan bakar yang lebih efisien dan stabil meningkat.
Pada tahun 1940-an, dengan berkembangnya teknologi mesin jet, muncul kebutuhan akan bahan bakar yang lebih tahan terhadap suhu tinggi dan tidak mudah menguap. Selama Perang Dunia II, para insinyur penerbangan dan ahli kimia mulai mengembangkan bahan bakar yang lebih sesuai untuk mesin jet.
Pengembangan Avtur
Avtur dikembangkan seiring dengan berkembangnya mesin jet pada pertengahan abad ke-20. Salah satu perusahaan yang berperan besar dalam pengembangan avtur adalah British Petroleum (BP) dan Shell. Pada tahun 1944, bahan bakar jet mulai diuji coba dalam mesin pesawat militer, dan hasilnya sangat memuaskan. Bahan bakar ini memiliki titik nyala lebih tinggi dibandingkan bensin, sehingga lebih aman digunakan dalam penerbangan.
Dalam perkembangannya, dua jenis utama avtur yang umum digunakan adalah Jet A dan Jet A-1. Jet A digunakan lebih banyak di Amerika Serikat, sementara Jet A-1 lebih umum di negara lain karena memiliki titik beku lebih rendah, yang cocok untuk penerbangan internasional.
Karakteristik dan Keunggulan Avtur
Avtur memiliki beberapa keunggulan dibandingkan bahan bakar penerbangan sebelumnya:
- Titik nyala lebih tinggi, mengurangi risiko kebakaran saat pengisian bahan bakar.
- Daya bakar lebih stabil, memberikan efisiensi yang lebih baik bagi mesin jet.
- Memiliki aditif khusus, seperti zat anti-beku dan zat anti-korosi, yang membantu meningkatkan performa dan keamanan penerbangan.
Kesimpulan
Meskipun tidak ada satu individu yang secara spesifik dianggap sebagai “penemu” avtur, pengembangannya adalah hasil kerja sama para insinyur dan ilmuwan di berbagai perusahaan minyak serta industri penerbangan. Avtur terus berkembang seiring dengan inovasi teknologi penerbangan, memastikan pesawat dapat terbang lebih jauh, lebih aman, dan lebih efisien.
Seiring dengan meningkatnya kesadaran akan dampak lingkungan, penelitian terus dilakukan untuk menemukan alternatif bahan bakar penerbangan yang lebih ramah lingkungan, seperti bioavtur. Namun, hingga saat ini, avtur tetap menjadi bahan bakar utama dalam industri penerbangan global.
