lift pengaman diciptakan oleh Elisha Graves Otis. Lift kargo sudah digunakan, tetapi terlalu berbahaya untuk membawa orang. Ketika Otis memperkenalkan alat pengaman pada tahun 1853, dia membuat lift penumpang menjadi mungkin. Penemuan ini memungkinkan para arsitek untuk membangun gedung pencakar langit; tanpa lift, bangunan yang sangat tinggi tidak akan praktis, karena orang tidak dapat secara teratur berjalan menaiki banyak anak tangga setiap hari,
Pada usia 19 tahun, dia pindah ke Troy, New York, dan kemudian ke Brattleboro, Vermont, bekerja di berbagai pekerjaan. Dari tahun 1838 hingga 1845, Otis memproduksi gerbong dan gerbong di Brattleboro. Dia kemudian memindahkan keluarganya ke Albany, New York, di mana dia bekerja sebagai mekanik ahli di pabrik bedstead. Selama periode ini, Otis menemukan beberapa mesin penghemat tenaga kerja. Pada tahun 1851, dia bekerja di Bergen, New Jersey, lagi-lagi sebagai mekanik utama di pabrik bedstead.
Perusahaan Bergen mengirim Otis ke Yonkers, New York, pada tahun 1852 untuk mengoperasikan pabrik baru dan memasang mesin-mesinnya. Di sana ia merancang dan memasang apa yang disebutnya “safety hoist”, elevator pertama yang dilengkapi dengan alat pengaman otomatis untuk mencegahnya jatuh jika rantai atau tali pengangkatnya putus. Tahun berikutnya Otis mengundurkan diri dari pekerjaannya dan mendirikan sebuah toko elevator kecil di Yonkers, menjual mesin elevator pertamanya pada tanggal 20 September 1853. Mesin itu mengangkut barang.
Pada tanggal 23 Maret 1857, Otis memasang lift pengaman pertama untuk layanan penumpang di toko E.V. Haughwout & Co. di New York City. Pada tanggal 15 Januari 1861, dia mematenkan mesin uap yang dikendalikan secara independen untuk penggunaan elevator; mesin ini dipasang pada tahun 1862. Penemuan ini menjadi dasar bagi bisnis yang dijalankan oleh kedua putra Otis, Charles dan Norton, setelah kematiannya sebagai pemilik yang akhirnya menjadi Otis Elevator Company.
